由于飓风米尔顿的影响，美国国家航空航天局(NASA)重新安排了欧罗巴快船(Europa Clipper)任务，该任务非常接近发射。该任务将探索木星的卫星欧罗巴。发射现在定于2024年10月14日美国东部时间下午12:06，使用SpaceX猎鹰重型火箭。这项任务的主要目的是研究欧罗巴支持生命的潜力，调查其厚厚的冰壳下的海洋是否可能具备宜居条件。
欧罗巴快船是美国国家航空航天局专门为行星任务设计的最大航天器。它将在六年内飞行18亿英里，于2030年4月抵达木星。一旦进入轨道，该航天器将使用其9台先进仪器对欧罗巴进行49次飞越，收集月球冰面、地下海洋和可能存在的有机物质迹象的数据。
像MISE(欧罗巴测绘成像光谱仪)这样的关键仪器将分析盐、冰和有机化合物，而E-THEMIS(欧罗巴热发射成像系统)将寻找地表附近的热点，在那里可能会出现海洋物质羽流——这将是找出欧罗巴是否可以支持生命的众多步骤中的一步。
从10月13日开始，美国国家航空航天局将在NASA+上提供发射前简报和发射本身的现场报道。此次发布还将提供西班牙语版本。
通过这项任务，我们可以发现有关欧罗巴环境的关键数据，特别是其广阔的地下海洋，科学家认为其体积是地球海洋的两倍。这片隐藏在可能高达15英里厚的冰层下的海洋，也将被密切研究潜在的热液活动，这与地球深海喷口中发现的热液非常相似。这不仅使我们能够更好地了解月球孕育生命的潜力，还将为未来的任务提供一个框架，包括可能的着陆器或探测器直接对欧罗巴的海洋进行采样。
