微软昨日在年度Ignite大会上推出两款针对人工智能（AI）与云端运算的客制化芯片，分别是Azure Maia AI加速器以及通过Arm架构设计的Azure Cobalt CPU，两款芯片将由台积电代工制造，采用5纳米制造技术。 另外微软还与英伟达、超微建立新的合作伙伴关系。
对于微软自己开发芯片，外媒认为此举意味着该公司着眼削减提供AI服务的高额成本问题，其成本可能是搜索引擎等传统服务的10倍，包括Alphabet等其他科技巨头也在开发关键技术芯片来降低成本。 该公司高管表示，计划通过一套通用的基础 AI 模型，来解决这些成本问题。
微软还表示，两款新的芯片不会出售，而是会应用在自家的 Copilot 订阅以及 Azure 云计算服务上。
不过微软云和 AI 部门执行副总裁贾斯礼 （Scott Guthrie） 表示，公司也希望出售 Cobalt 芯片，以与亚马逊 的 Graviton 系列芯片竞争。 他说：我们正在设计Cobalt解决方案，以确保我们在性能和性价比（与亚马逊的芯片相比）方面都非常有竞争力。
不过微软几乎没有透露任何技术细节，无法让人判断这种芯片与传统芯片制造商的竞争力。 Azure 硬件系统和基础设施副总裁波尔卡尔表示，这两款新的芯片都采用台积电的 5 纳米制造技术。
据了解，Maia 能让 AI 系统更快速处理大量数据，完成识别语音和图像等任务，能缩短 AI 模型训练时间并加快 AI 应用布署步伐。 Cobalt 则配有 128 个运算核心且采用ARM架构设计可进一步降低电力损耗，使其与英特尔 和AMD 的产品处在同一等级。
图：微软
值得注意的是，微软同日还宣布，与AMD和英伟达建立新的合作伙伴关系。 AMD将替微软客户带来新的 AI 和运算能力;英伟达则在微软 Azure 上替全球企业和初创公司推出生成式 AI 代工服务。
除了两款新的芯片外，微软还宣布新软件 Copilot Studio，该款软件可让客户定制微软的 AI 助手软件，或者从头开始打造自己的 AI 助手。 另外客户还可以设计一些方法，让微软的 Copilot 出现在自己现有的应用程序中。
