日本三菱重工9月7日上午发射了大型火箭H2A 47号机。 日本国产火箭的发射因为新一代火箭H3初号机的发射失败而一度停止。 此次发射的成败成为左右日本重启宇宙开发的试金石。
H2A于日本当地时间上午8点42分准时在种子岛宇宙中心(鹿儿岛县南种子町)发射升空。 火箭在上升到预定轨道后,将与携带的天文卫星XRISM与力争登陆月球的小型探测器SLIM分离。
H2A是大型火箭H2的后续机型,由日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)和三菱重工联合开发。 2001年投入使用,2007年将发射业务从JAXA移管至三菱重工。 H2A的发射的成功率为达到世界最高水平的约98%,2023年1月46号机也成功发射。
不过,47号机的发射相比当初计划的5月份有所推迟。 原因是JAXA于2022年10月和2023年3月分别在小型火箭艾普斯龙(Epsilon)6号机和H3初号机发射上遭遇失败。 特别是H3和H2A有很多共同的零部件,因此进行了H3发射失败的原因排查,并对H2A采取了进一步的安全措施。
此次任务原定于8月26日发射,但因天气原因而被推迟了3次。 发射前对气象条件进行了谨慎判断,以确保万无一失。
此次运送到太空的SLIM将在2024年1~2月左右尝试月球着陆。 如果取得成功,将是日本首次实现月球着陆。 登月误差将被试图控制在100米以内,力争实现比原来的数公里有所提高的精准着陆。
XRISM将环绕地球运行,观测银河和黑洞发出的X射线。 通过观察宇宙空间中的高温气体,可以了解宇宙结构形成的过程以及物质扩散到宇宙中的机制。