网界网3月3日消息，福特宣布成立一家新的全资子公司，名为Latitude AI，负责开发免提、自动驾驶系统。该公司已从自动驾驶汽车运营商Argo AI重新招聘了约550名员工，Argo AI在福特撤资后已关闭。
Latitude AI将设在匹兹堡，这是Argo AI之前的总部所在地，近年来已成为AV研究和创业中心。将在密歇根州迪尔伯恩和加利福尼亚州帕洛阿尔托建立更多的工程中心。Latitude AI还将在南卡罗来纳州格林维尔运营一个高速公路速度测试跑道设施。
福特正在聘请其ADAS技术执行董事Sammy Omari担任Latitude AI的首席执行官，Peter Car担任首席技术官，监督Latitude的产品和技术开发。
Latitude AI将专注于增强和利用福特BlueCruise高级驾驶员辅助系统等产品。BlueCruise是一个2级系统，意味着车辆控制加速和制动等主要功能，以及车道居中和自动变道。但是，虽然驾驶员可以把手从方向盘上移开，脚从踏板上移开，但他们需要将目光放在道路上，并随时准备在接到通知后立即控制。福特表示，配备BlueCruise的车辆已经行驶了5000万英里。
当Argo AI关闭时，福特表示将转移支出，把4级无人驾驶技术转向2级和3级驾驶员辅助产品。福特首席执行官吉姆·法利当时表示：“我们对L4 ADAS的未来感到乐观，但大规模盈利的全自动驾驶汽车还有很长的路要走，我们不一定要自己创造这种技术。”
可以肯定的是，开发和维护第4级自动驾驶汽车非常昂贵。随着技术的成熟，许多运营商坚持需要缓慢发展，这种投资的回报不断被推到未来。如今，与Waymo、Cruise、Zoox和Motional等公司相关的数百辆自动驾驶汽车正在六个城市运营，其中只有一小部分真正带来了乘车旅行的收入。
在福特看来，它宁愿每月向数百万客户收取ADAS订阅费，也不愿等待数年甚至数十年，等待城市机器人出租车服务开始盈利。
尽管如此，Argo AI的关闭还是给整个行业带来了冲击，因为福特是第一批对AVs越来越悲观的大型汽车制造商之一。（大众也是Argo的主要出资方。）与此同时，Argo的竞争对手Waymo和Cruise经历了重大的领导层调整。随着时间线越来越长，估值已经下降。
福特并不是唯一一家在驾驶员辅助技术上下大赌注的汽车制造商。梅赛德斯-奔驰和沃尔沃正在大力投资无监督公路驾驶功能，包括使用远程激光雷达激光传感器来增强车辆的物体检测能力。通用汽车表示，其超级巡航系统将在95%的驾驶场景下工作。福特尚未宣布自己的任何配备激光雷达的车辆，但毫无疑问，Latitude AI将参与未来的任何宣布。
