亿万富豪马斯克的太空探索公司SpaceX已宣布最快今天（17日）发射太空火箭“星舰”（Starship），将是这种新型发射系统的首次重大测试。 如果成功，将是马斯克迈向实现把人类带到远达火星的梦想达成关键一步。
马斯克已花了近20年来推动此一特别的发射。 早在2005年，他就暗示计划打造代码为“BFR”的巨型火箭。
尽管这一太空载具的精确计划已随着时间调整，其目的依然相同：让人类可降落在其他世界，实现马斯克让人类移民火星的梦想。
太空顾问Quilty Analytics研究主管亨利（Caleb Henry）表示：星舰是第一艘真正能够落实马斯克让人类移往多行星的愿景。 以某种方式来看，这一切都是为了这点。
星舰一旦投入运作，将成为人类历来建造威力最强大的火箭，能产生1670万磅的升空推力，把巨大载重物送往地球轨道与更远处。 它的威力和规模让它构成SpaceX未来的重要一环，能够发射庞大卫星与大批航天员。
美国航天局（NASA）计划使用兴建做为重登月球策略的一环，此前已与SpaceX签下价值29亿美元的火箭合约，最快于2024年将航天员送上月球。 星舰也被设计成可完全重复使用，这和其他以往建造的任何火箭不同。 SpaceX表示，这将让其营运成本相对没那么高昂。
这所有一切都代表星舰17日的试飞是如此关键，因为在任何宏大梦想可实现之前，SpaceX必须要证明星舰真的能飞。
SpaceX公司总裁夏特威尔（Gwynne Shotwell）今年2月在一场太空产业研讨会上表示：我们需要让这具载具飞行以便了解它。
星舰直立后高度超过120米，比1960年代和70年代载运航天员上月球的农神5号火箭（Saturn V）以及NASA去年11月首度试飞的重型运载火箭太空发射系统SLS还要巨大，而且能够运载150至250吨并发送至地球轨道。 相较下，SpaceX目前正在运作的最强大火箭猎鹰重型运载火箭（Falcon Heavy）只能运载64公吨进入轨道。
星舰的载重量更大，例如可运载SpaceX新型、更大型的星链卫星上太空。 马斯克还表示，它能一次载运多达100名乘客。
