由于 iPhone 年复一年的持续成功，苹果目前是全球顶级智能手机制造商之一。然而，iPhone 的诞生是一个才华横溢的团队和一位持怀疑态度的首席执行官的成果。尽管苹果现在的 iPhone 销量打破了纪录，但其联合创始人史蒂夫·乔布斯并不总是支持这个想法。事实上，他最初认为苹果制造手机的概念“很糟糕”。
作者布莱恩·麦钱特 (Brian Merchant) 在其著作《The One Device: The Secret History of the iPhone》中透露，史蒂夫·乔布斯并不总是支持苹果开发智能手机。正如麦钱特所写，“手机的问题在于，”史蒂夫·乔布斯在 2005 年说道，“我们不太擅长通过运营商接触最终用户。” 乔布斯对与 Verizon 和 AT&T 等运营商打交道感到担忧，这些运营商控制着哪些手机可以访问其网络。此外，他并不相信新兴智能手机市场的潜力，认为它可能仅限于小众受众。
在推动乔布斯提出 iPhone 概念的同时，iPhone 工程师秘密地继续开发其革命性的多点触控技术。他们将其隐藏起来，直到有足够的信心将其呈现给乔布斯，只有在确定其潜力后才将其透露。
麦钱特在书中引用了 iPhone 高级工程师安迪·格里尼翁 (Andy Grignon) 的话说，“执行团队试图让史蒂夫相信，制造一款手机对于苹果来说是一个好主意。但他并没有真正看到一条明确的成功之路。” 后来，iPhone最终开发出来后，安迪·格里尼翁(Andy Grignon)成为第一个使用它打电话的人。
尽管如此，在苹果员工说服乔布斯的同时，苹果副总裁迈克尔·贝尔也于2004年11月7日深夜给乔布斯写了一封电子邮件，主张开发这款手机，随后进行了长时间的交谈，最终说服了乔布斯。收到邮件后，乔布斯立即给贝尔打电话，经过几个小时的交谈，乔布斯终于表示同意，说道：“好吧，我想我们应该这样做。”
乔布斯对 iPhone 的认可也部分归因于智能手机对 iPod 市场造成的颠覆。然而，正如麦钱特在接受 CNBC 采访时透露的那样，乔布斯在进入手机市场之前需要看到直观且令人兴奋的用户界面。
即使在获得批准后，乔布斯仍对整个苹果公司和库比蒂诺办公室保密 iPhone 项目。只有负责开发的独家团队知道这一点，因为乔布斯信任他组建的团队。“如果没有这里每一层人员的努力，就不会有 iPhone，”麦钱特在接受采访时说道。
