虽然太阳能和风能等可再生能源的发展势头强劲，但有效储存这些能源仍然是一个障碍。传统的锂离子电池很常用，但依赖于锂、镍和钴等材料，这些资源越来越难获得且越来越昂贵。
伍斯特理工学院 （Worcester Polytechnic Institute) 的研究人员在滕晓伟 (Xiaowei Teng) 教授的领导下，正在将重点转移到铁上，这是一种更可持续的替代品。铁含量相当丰富，被广泛回收利用，而且比传统的电池金属便宜得多。但是，可以追溯到托马斯·爱迪生 (Thomas Edison) 时代的传统铁镍电池一直受到能源效率低的困扰，这主要是由于在充电过程中会产生不必要的氢气。
Teng 的团队最近发现，在电池的电解质中添加硅酸盐(一种在玻璃和水泥中发现的常见化合物)可以消除氢问题。这种调整可能为更高效的铁基电池铺平道路，从而避免了锂离子电池的可持续性陷阱。
总体而言，这项研究有可能重塑储能的未来。它可以作为一种替代方案，为储存可再生能源提供更清洁、更可靠的解决方案，特别是对于微电网和单个太阳能或风能系统等应用。如果进一步优化，这些铁基电池可以为当前电网存储中使用的技术提供可靠的大规模替代方案。
